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고대와 친구들이 발견한 그의 창작 에너지

몇 번의 입시 끝에 본교에 입학한 김민우 교우는 반년가량 캠퍼스 생활을 만끽한 후 곧바로 경제적 독립을 위한 아르바이트와 전공 공부를 병행하며 바쁘게 생활했다. "학교에 늦게 들어가서 많이 놀지는 못했어요. CC가 되어 다람쥐길을 걷고 싶었지만 한 번도 걷지 못했죠(웃음). 주로 수업이 끝나면 바로 학원에서 아르바이트를 하고, 성적 장학금을 받기 위해 공부에 정진했던 기억이 납니다."

별다른 대외활동을 하지 않았지만 그는 함께 수업을 듣는 학생들 사이에서 자주 회자되는 학생이었다. 각종 수업의 발표나 MT에서 춤과 노래, 말재주를 선보이며 강렬한 인상을 남겼기 때문이다. 그리고 그 즈음, 떠오른 마음의 소리가 있었다. "2018년 입실렌티였어요. 가수 싸이의 노래에 모든 관중이 한꺼번에 뛰는 순간, '나도 정말 많은 사람을 움직이는 사람이 되고 싶다'는 생각이 들었습니다. 그때가 아직도 잊히지 않아요."

얼마 지나지 않아 눈앞에 기회가 나타났다. 한 친구가 CCL에서 주최하는 제2회 'Show Me Creative' 영상 콘텐츠대회에 참가해 보라고 제안했다. 급히 친구들이 찍어주었던 영상들을 재구성해 '5수생의 미쳐버린 대학생활'이라는 제목으로 제출했다. 준비 기간이 짧아 기대하지 않았으나 결과는 무려 대상. 그 영상은 다음날 바로 온라인 커뮤니티에서 화제가 되었고, 이틀 만에 유튜브에서 조회수 15만회를 기록했다. 크리에이터로서의 여정이 시작되는 순간이었다.

유연하고 강인하게, 성장하는 유튜버의 비결

김민우 교우는 이후 유튜브 채널 '미미미누'를 개설하고 교육을 주제로 다양한 콘텐츠를 제작했다. 특히 '입시'에 대한 한국 사회의 보편적인 공감대는 5수의 경험을 강점으로 삼을 수 있는 밑바탕이 되었다. "요즘은 부모님들이 자녀 교육에 매진하는 가정들이 많잖아요. 저희 부모님은 거창에서 서울로 올라오셨고, 저는 좋은 고등학교에 가게 되고 대치동 학원에 다니는 과정을 겪었어요. 그때부터 오랜 수험생 시절까지 공부하면서 즐거웠던 경험, 성공하거나 무너졌던 경험, 타인을 질투했던 경험 등이 제 삶의 흔적이 돼서 보편적이지만 특수한 콘텐츠를 만들어낸 것 같아요."

'미미미누' 채널은 거리에서 수학 문제를 푸는 '길거리 수학 챌린지', 독서실과 학원에서 우등생을 판별해 내는 '허수판독기', 직접 수험생의 성적 향상을 돕는 '헬스터디' 등 콘텐츠의 자유로운 변주가 두드러진다. 안전한 포맷에 안주하며 고이지 않기 위한 김 교우의 노력이 돋보이는 지점이다. "한국의 입시는 서구권의 교육과 달라서 어떤 면에서는 생소한 주제라고 생각해요. 그렇기 때문에 음악, 운동, 음식 등 흥행하는 콘텐츠를 제 방식으로 승화시킬 수 있는 방법을 고민하죠. '길거리 수학 챌린지'도 '헬스' 관련 콘텐츠에서 차용한 거였어요. 결과적으로는 원조 콘텐츠보다도 화제가 돼서 전국을 돌아다니면서 찍고 있습니다."

“내일의 행복을 꿈꾸며 공부하는 분들, 그리고 그 과정에서 어려움을 겪는 분들에게 필요한 웃음과 공감을 드리고 싶습니다."

위로와 공감을 전하는 교육 콘텐츠를 위해

김 교우의 관심사는 '수능 입시'에만 한정되지 않는다. 수능을 포함해 고시생들을 인터뷰하는 'N수의 신'이나 대기업 신입 사원을 체험하는 '미미미생', 다양한 직업군을 인터뷰하는 '직업탐구영역'은 20-30대 이상 구독자에게도 인기다. 채널의 주제는 생애 주기에 따라 바뀌는 교육 전반으로 확장되는 중이다. "10대에는 입시 공부가 전부라고 생각하지만, 이후에는 입시보다 훨씬 냉혹한 현실이 기다리고 있죠. 그 과정을 재미있게 푼 콘텐츠가 '미미미생'이었어요. '평생 교육'이라는 말이 있듯이 제 채널에서 다루는 교육의 범위가 넓어지는 것은 자연스러운 흐름 같아요."

어느새 150만 구독자를 바라보는 '미미미누' 채널의 궁극적인 목표는 공부하는 사람들에게 진심 어린 응원을 전하는 것이다. 목표를 위해 땀 흘리는 일의 고생스러움을 알기 때문이다. "지금보다 더 나은 삶을 위해 분투하는 사람들의 이야기를 담고 싶어요. 다양한 분야에서 자기 삶을 업그레이드하려고 노력하는 사람들이 많잖아요. 내일의 행복을 꿈꾸며 공부하는 분들, 그리고 그 과정에서 어려움을 겪는 분들에게 필요한 웃음과 공감을 드리고 싶습니다."

2024년에는 유튜브를 넘어 텔레비전과 OTT에서의 활동을 희망하는 김민우 교우. 고단한 N수의 경험을 유익한 웃음으로 승화시킨 경험을 바탕으로, 그는 앞으로도 정보와 재미를 모두 잡는 크리에이터로서 꿈을 펼쳐갈 예정이다.