고대만의, 고대식의 해답 ‘인류를 위협하는 질병 극복’

KU-MAGIC 의 MAGIC 은 Medical Applied R&D Global Initiative Center 의 약자로 의료, 연구, 개발, 글로벌 네트워킹, 국책과제 수행, 사업화 등 다양한 분야에 걸친 거대한 프로젝트를 의미한다. 프로젝트명에서도 알 수 있듯이 KU-MAGIC의 목표는 ‘인류를 위협하는 질병 극복’이다. 각 분야의 연구진이 이 목표 아래 유기적으로 협력하는 것이 주요 골자다. 흩어져 있는 인력과 인프라를 한곳에 집중한 것도 이 때문이다. 국내 유일한 복수 연구중심병원 (안암, 구로 )으로 선정되어 그 우수성과 저력을 인정받은 바 있는 고대 의료원은 의과대학, 생명과학대학, 이과대학, 간호대학, 약학대학 등 바이오메디컬 전 분야에 걸쳐 선도적인 연구력과 풍부한 휴먼파워를 잇는 융복합의료센터 구축을 목표로 하고 있다. 또한 이 모든 기관들이 한데 어우러져 활발한 융합연구를 통해 새로운 성과를 창출하고자 하는 것이 KU-MAGIC 프로젝트의 핵심이다.

우리가 잊지 말아야 할 KU-MAGIC Key 5가지

KU-MAGIC 프로젝트의 주요 테마는 다섯가지다. 첫번째 고려대가 강점을 확보하고 있는 바이러스 및 감염병이다. 유행성출혈열의 위협으로부터 인류를 지켜낸 이호왕 명예교수를 비롯해 감염병으로 인한 국가 비상사태에서 빛난 고대의 탁월한 업적을 바탕으로 일관된 연구혁신 체계를 정립해 신종 감염병을 정복하겠다는 것이다. 둘째는 미래형 의료기기 개발이다. IT·BT를 융합해 첨단 진단·치료기기를 개발한다는 목표다. 난치성 질환의 혁신적인 진단키트와 마커를 개발해 조기 발견과 예방을 강화하는 것이다. 셋째는 개인 맞춤형 의료다. 유전체·단백질 연구, 줄기세포 연구를 통해 차세대 암 치료 기술을 확보하는 것이 핵심 골자다. 네번째는 스마트 에이징이다. 치매 등 뇌·신경·인지기능 질환, 만성질환, 퇴행성 질환에 대한 예방·치료법을 제시하고 미래형 기능성 식품을 개발하는 것이 여기에 포함된다. 마지막으로 빅데이터 분석을 통한 질병관리로, 유아에서 노인까지 개인별 건강관리 정보를 제공하고 주요질병에 대한 위험성 예측 및 생활패턴에 대한 예방법을 제공하게 된다.

가장 이상적인 한국형 모델을 찾기 위한

전세계 네트워크 고려대는 프로젝트 추진을 위해 발족에 앞서 선진 연구시스템을 면밀히 검토했다. 고려대 본부와 의료원 핵심 인력이 컬럼비아의과대학, 코넬대의료원, 미국국립보건원 임상센터, 존스홉킨스대의 몽고메리 캠퍼스, 샌디에이고 캘리포니아주립대 IEM(institute of Engineering in Medicine) 등 세계적인 대학·기관을 잇따라 방문했다. 또한, 9월 4일 론칭 세리머니에는 전세계 바이오메디컬 R&D 선두주자인 미국 스탠포드 SPARK 프로그램(스탠포드대학교와 지역 바이오의약 기관의 파트너십 프로그램)의 디렉터를 맡고 있는 케빈 그림스 교수가 참석해 경험담을 들려주었다.